ピラティスで姿勢が変わる？美しい身体をつくる「ニュートラル」の考え方

街中を歩いていると、いろいろな歩き方をしている人を見かけます。

左右にフラフラしながら歩く人。
腕を大きく振りながら歩く人。
脚が外側に開いている人。

一方で、思わず目を引くような、きれいな歩き方をしている人もいます。

では、「きれいに歩く」とは、どういうことでしょうか。

一言で説明するのは難しいのですが、きれいに歩く人には共通していることがあります。

それは、身体の軸が安定していることです。

きれいな姿勢は「軸」から生まれる

きれいに歩いている人を想像してみてください。

背筋が自然に伸びていて、すっと前に進んでいる。
あるいは、力が抜けていて、どこか余裕がある。

そんな印象を受けるのではないでしょうか。

実は、こうした美しい姿勢や動きの土台になっているのが、身体の軸の安定です。

たとえば、バランスボールの上に座ったとき。

身体が不安定な人は、腕を動かしたり、脚に力を入れたりして、なんとかバランスを取ろうとします。

一方で、身体の軸が安定している人は、必要以上に力を入れなくても自然にバランスを保つことができます。

つまり、軸が安定すると、手足に余計な力を入れなくても身体を動かせるようになります。

そして、その「力みのなさ」が、しなやかで美しい動きにつながっていきます。

身体の軸をつくる「ニュートラル」

では、どうすれば身体の軸をつくることができるのでしょうか。

そのために大切なのが、ピラティスでよく使われる「ニュートラル」という考え方です。

ニュートラルとは、骨盤や背骨が本来あるべき自然な位置にある状態のこと。

もう少し詳しくいうと、耳・肩・骨盤・膝・足首が自然なライン上に並び、身体を無理なく支えられる状態です。

身体の軸をつくるためには、まずこのニュートラルの姿勢を身につけることが大切です。

なぜなら、ニュートラルは身体にとって、無理なく安定しやすいポジションだからです。

でも、ニュートラルは意外と難しい

「それなら、ニュートラルを意識すればいいんだ」と思うかもしれません。

ただ、実際にはそれほど簡単ではありません。

猫背や反り腰など、普段の姿勢にクセがある方は、身体がその姿勢に慣れているからです。

そのため、無理に正しい姿勢をつくろうとすると、逆に身体に力が入ってしまうことがあります。

特にピラティスを始めたばかりの方は、身体が硬くなっていたり、普段使っていない筋肉を使ったりすることで、「正しい姿勢をつくろう」と頑張りすぎてしまいがちです。

そこでREUNIONでは、ピラティスの動きに入る前に、「プレピラティス（Pre-Pilates）」を行います。

ストレッチポールなどを使いながら、身体をゆるめたり、動かしたりして、まずは身体が動きやすい状態をつくっていきます。

いきなり頑張るのではなく、身体を整えてから動く。

この準備が、ニュートラルを身につけるうえでも大切になります。

「ニュートラル」は自分の基準点

ニュートラルを意識するということは、言い換えると、自分の身体の中に「基準点」をつくることです。

たとえば、地図を広げたとき。

自分が今どこにいるのか分からなければ、目的地が分かっていても、そこまでどう進めばいいのか分かりません。

身体も同じです。

自分の身体が今どんな状態なのか。

骨盤はどこにあるのか。
背骨はどの位置にあるのか。
左右のバランスはどうなっているのか。

まずは「今の自分」を知るための基準点が必要です。

その基準となるのが、ニュートラルです。

ニュートラルが分かると、身体が変わっていく

もちろん、どんな場面でもニュートラルが絶対的な正解というわけではありません。

スポーツや日常の動作では、目的に合わせて身体の位置を変えていく必要があります。

だからこそ、まずはニュートラルという基準を知っておくことが大切なのです。

基準が分かれば、そこから必要に応じて身体を動かすことができます。

そして、ニュートラルの感覚が少しずつ分かってくると、自然と身体の軸も安定していきます。

「インナーマッスル」は、身体の軸を支える

ピラティスでは、「インナーマッスル」という言葉をよく耳にします。

インナーマッスルを鍛える目的の一つは、身体の中心を安定させ、身体の軸をつくることです。

特に腹部の深い筋肉がしっかり働くようになると、身体の中心が安定しやすくなります。

すると、姿勢を保ちやすくなったり、動いているときの身体のブレが少なくなったりします。

また、腹部の筋肉がうまく使えるようになることで、お腹まわりをすっきり見せることにもつながります。

軸が安定すると、動きまで美しくなる

身体の軸が安定すると、姿勢だけでなく、歩き方や日常の動きも変わっていきます。

余計な力を入れなくても身体を動かせるようになるため、動きがより自然で、しなやかになっていきます。

歩き方もきれいになり、身体が疲れにくくなる。

スポーツなど、身体を使う動作にも良い影響が生まれます。

そして何より、「頑張って姿勢を正す」のではなく、自然ときれいな姿勢でいられる身体を目指せるようになります。

まずは、自分の「基準点」を見つける

きれいな姿勢や、しなやかな身体をつくるために、ただ筋肉を鍛えればいいわけではありません。

大切なのは、まず自分の身体を知ること。

そして、自分にとってのニュートラルを知ることです。

自分の中に基準点ができると、身体の使い方は少しずつ変わっていきます。

無理に力を入れるのではなく、必要なところが働き、必要のないところは力が抜けている。

そんな、自然で美しい身体の使い方を身につけていきましょう。

自分の中の「基準点」を見つける。

そこから、身体は少しずつ変わり始めます。