「気付いたら太っていた」
「いつの間にか体重が増えていた」
「昔着ていた服が着られなくなっていた」
「久しぶりに運動したら、体力が落ちていた」
よくある話ではありますが、今日はこの問題を解決していきましょう。
まず初めにお伝えしておくと、太ることも、服が着られなくなることも、体力が落ちることも、それ自体が問題なのではありません。
では、なにが問題なのか。
それは、「身体の変化に気付けないこと」です。
人間ですから、食べ過ぎることもあれば、動きたくない時だってあります。年齢を重ねれば、体力が落ちていくのも自然なことです。
けれど、それと「気付かないこと」はまた別の問題です。
なぜ、身体の変化に気付かないのか？
では、なぜ身体の変化に気付かないのでしょうか。
原因は一つではありませんが、大きなものとしては、「気付くための指標がないこと」が挙げられます。
毎日体重計に乗ったり、メジャーでウエストを測定するという人は、変化に気付きやすいかと思います。
でも、そういう習慣がある人は、決して多くありません。
それに加えて、現代は「デジタル化」「自動化」が進んだ社会です。
カラダを動かす機会そのものが減っています。
駅ではエスカレーターやエレベーターがあり、移動も電車や車が中心。掃除や洗濯など、昔よりも身体を使わずにできることも増えました。
すると、「機械が代わりに動いてくれる」ことで、自分の肉体を使う機会が減っていきます。
そして困ったことに、体力が落ちていても、それに気付きにくくなります。
だからこそ、私は「バロメーター（指標）を設けること」が大切だと考えています。
自分の身体の変化に気づく「バロメーター」をつくる
「バロメーター？ なにそれ？」
という感じかもしれませんが、難しく考える必要はありません。
要するに、「自分なりの指標をつくる」ということです。
私の例で恐縮ですが、
- できるだけジャストサイズの服を着る
- 駅の階段を使う
- 毎年、富士山に登る
などがあります。
それぞれ簡単に説明します。
① ジャストサイズの服を着る
服については、できるだけ「体の線」が見える服を着るようにしています。
そうすることで、体型の変化に気付きやすくなるからです。
「なんかウエストがキツいな」
「太ももの部分がパツパツだな」
そんな小さな変化にも気付くことができます。
近年はオーバーサイズの服や、ゆったり着る服が流行っていますので、体型の変化に気付きにくい時代だと思っています。
もちろん、ファッションの好みは人それぞれなので、それを咎めるつもりは毛頭ありません。
そこで、例えば、
普段着は自由にして、ピラティスをする時だけはジャストサイズのウェアを着る。
そんな方法でもいいと思います。
大切なのは、自分の身体の変化に気付ける機会をつくることです。
② 駅の階段を使う
駅の階段も、日常生活の中に組み込みやすいバロメーターです。
日々利用していれば、体力がつくことはもちろんですが、「体力の変化に気付く」というバロメーターとしての意味も持ちます。
逆に、エスカレーターやエレベーターしか利用しないという人は、体力の変化には気付きにくいでしょう。
機械が代わりに動いてくれるので、体力が落ちていても、それに気付かないからです。
そして、たまに階段を使ったときに、
「体力が落ちた」
「すぐに息が切れる」
ということになります。
だからこそ、普段の生活の中に「自分の身体を使う機会」を残しておくことが大切なのです。
③ 毎年、富士山に登る
あとは、毎年富士山に登っています。
これも、「昨年と比べて、体力にどう変化があったのか」を知るためでもあります。
駅の階段と比べると、よりスケールの大きな考え方になりますが、年齢による体力の変化に気付くための、大切なバロメーターになっています。
もちろん、みなさんが富士山に登る必要はありません。
半年に1回は高尾山に登る。
近所のハーフマラソンに毎年参加する。
電車ではなく、自転車通勤にする。
そんなものでも十分です。
大切なのは、「去年の自分」と「今の自分」を比べられるものを持っておくことです。
ただし、ストレスになるバロメーターは必要ない
ここは、とても大切です。
バロメーターをつくるといっても、それがストレスになってしまっては意味がありません。
「毎日体重を測らなければ」
「去年よりタイムを縮めなければ」
「去年できたことができない。私はダメだ」
となってしまえば、本来の目的から離れてしまいます。
バロメーターは、あくまでも自分の身体の変化を知るためのものです。
だからこそ、できるだけ「楽しい」「やってみたい」と思えるものを選んでください。
ワクワクするものを、自分なりのバロメーターにする。
そのくらいでいいと思います。
若々しさの秘訣は「変化に敏感でいること」
年齢を重ねても若々しい人は、運動習慣があったり、美意識が高いこともそうですが、それ以上に「変化に敏感なこと」だと思っています。
昨日と今日では、それほど大きな変化はありません。
でも、その小さな変化が積み重なると、数年後には大きな差になります。
だからこそ、「太ったこと」よりも「身体の変化に気付けないこと」のほうが問題なのです。
体力が落ちることも、年齢を重ねれば自然なことです。
でも、
「最近、階段が少しきついな」
「以前より身体が重い気がする」
「この服、少し窮屈になったかも」
と気付くことができれば、そこから何かを変えることができます。
気付ければ、まだ間に合います。
運動には「身体の変化に気づく」という役割もある
運動は主に、
- 健康維持
- 体力や筋力の向上
- スリムなボディをつくる
といった目的のもとで行われます。
でも、それだけではありません。
私は、運動には「自分の身体の変化に気づく」という役割もあると考えています。
むしろ、こちらのほうが大切なのではないかと思うことさえあります。
冒頭で述べたように、太ったことや体力が落ちたという事実よりも、「それに気付かなかったこと」のほうが、深刻な問題に発展することがあるからです。
だから、体重だけを気にする必要はありません。
鏡を見る。
服を着る。
階段を上る。
少し遠くまで歩いてみる。
たまに山に登る。
そんな日常の小さな出来事も、あなたの身体を知るための大切なバロメーターになります。
「できないこと」より「できるようになったこと」に目を向けよう
最後に、これは大切なことですが、そのバロメーターに対して、
「このままじゃダメだ」
「去年はできたのに、今年はできない」
と、あまり悲観的にならないことです。
あくまでも、変化を知るための指標であり、一喜一憂するためのものではありません。
「知る」
「気付く」
ということが何よりも大切なのです。
そして、運動を始めたら、できないことの数よりも、「できるようになったことの数」に目を向けてみてください。
昨日より少し長く歩けた。
階段が楽になった。
以前より身体が軽く感じる。
昔の服がまた着られるようになった。
そういう小さな変化を見つけてあげる。
身体は、いつだって少しずつ変わっています。
だからこそ、自分の身体の変化に気付き、楽しみながら付き合っていくこと。
それが、いつまでも若々しく、軽やかに動ける身体をつくるための第一歩なのだと思います。