これは私がピラティスをはじめたばかりの頃に感じたことなのですが、1時間しっかり動いたはずなのに、終わったあとに「なんかもう少し動きたいな」と思うことがありました。
ピラティスをすると身体が整い、終わったあとは背筋がスッと伸びて、羽が生えたような軽やかさを感じます。
運動をしたあとなのに、疲れ切るというよりも、身体が少し元気になったような感覚がある。これが私にはとても新鮮でした。
一般的に、1時間しっかり運動すれば「今日はよく動いたから、少し休もう」となることが多いと思います。
筋トレなら、トレーニング後に脚がプルプルになっていたり、翌日の筋肉痛を心配したり。もちろん、そうした疲労感も運動のひとつの醍醐味だと思います。
一方で、ピラティスには少し違った感覚があります。
「それはピラティスがラクだからじゃない？」
そう思われるかもしれませんが、私自身は決してラクな運動だとは感じていません。
これまで20年以上筋トレを続けてきましたし、アームレスリングの世界大会で表彰台に上がった経験もあります。登山やトレイルラン、スノーボード、トライアスロンなど、これまでいろいろな運動をしてきました。
そんな私でも、ピラティスをはじめた頃は「こんなに動けないのか」と感じることが何度もありました。
周りの女性が軽々と動いているのを見ながら、「なんで自分はできないんだ……」と思ったこともあります（笑）
それくらい、ピラティスは決してラクな運動ではありません。
それでも、終わったあとには「もう少し動けそう」と感じる。
私はこの感覚を、「Ready to go（準備完了）の状態」と呼んでいます。
たとえば、身体のバッテリーが70％くらいまで残っている状態から、ピラティスをすることで100％近くまで整っていくようなイメージです。
もちろん、これはあくまで私自身が感じている感覚なのですが、「運動したのに、身体が動かしやすくなっている」というのが、ピラティスの面白いところだと思っています。
だから私は、ランニングに出掛ける前にも軽くピラティスの動きを取り入れることがあります。
身体を整えてから走り始めると、動きが軽く感じられたり、余計な力が抜けたりして、走りやすくなることがあります。
運動というと、筋力や持久力を高めるなど、「何かを強くする」ことをイメージすることが多いと思います。
もちろん、それも大切です。
でも、その前に身体を柔らかくしたり、姿勢を整えたり、普段あまり使っていない筋肉を目覚めさせたり。
まずは「身体が動きやすい環境をつくること」も大切なのではないでしょうか。
ピラティスを実践するようになってから、私自身、運動に対する考え方が少し変わりました。
ただ鍛えるだけではなく、身体を整えて、動きやすくする。
その先に、いつもの運動がもっと楽しくなる感覚があるのだと思います。
身体を整えることで、もう一度動きたくなる。
それが私が感じる、ピラティスの魅力です。